Dinosaurierlexikon

Beschreibung

Der Qunkasaura pintiquiniestra ist eine neu entdeckte Sauropodenart, die in der späten Kreidezeit vor etwa 75 Millionen Jahren auf der Iberischen Halbinsel lebte. Die Fossilien dieses Dinosauriers wurden an der Ausgrabungsstätte Lo Hueco in der Nähe der Stadt Fuentes in der Provinz Cuenca, Spanien, entdeckt.

Qunkasaura pintiquiniestra war ein großer, langhalsiger Sauropode, dessen Körper massiv und mit einem langen Hals und Schwanz ausgestattet war, was typisch für Sauropoden ist. Obwohl sein Schädel nicht vollständig bekannt ist, lässt die Anatomie der gefundenen Wirbel auf eine stattliche Größe schließen.

Der Qunkasaura pintiquiniestra war schätzungsweise 20 Meter lang und wog rund 15 Tonnen, was ihn zu einem der größeren Vertreter der Sauropoden macht.

Wie die meisten Sauropoden war auch der Qunkasaura pintiquiniestra ein Pflanzenfresser. Er ernährte sich vermutlich von der üppigen Vegetation, die in den Wäldern und Flussgebieten der damaligen Kreidezeit auf der Iberischen Halbinsel vorhanden war.

Der Lebensraum des Qunkasaura pintiquiniestra bestand aus gemäßigten Küstenregionen mit dichten Wäldern und Flussniederungen. Das Gebiet des heutigen Spanien war zu jener Zeit reich an Vegetation, was ihm ideale Lebensbedingungen bot.

Die Fossilien des Qunkasaura wurden 2007 während Bauarbeiten für eine Hochgeschwindigkeitsstrecke entdeckt. Die Fundstelle Lo Hueco hat sich seitdem als eine der bedeutendsten paläontologischen Stätten Europas erwiesen, insbesondere für Dinosaurier der späten Kreidezeit. Die Entdeckung des Qunkasaura pintiquiniestra liefert wertvolle Einblicke in die späte Dinosaurier-Vielfalt in Europa kurz vor ihrem Aussterben vor etwa 66 Millionen Jahren.

Der Name "Qunkasaura pintiquiniestra" ist eine Hommage an die lokale Kultur und Geschichte. "Qunka" bezieht sich auf die historische Etymologie der Gegend um Cuenca, "Saura" (die weibliche Form des lateinischen "saurus", Echse) ehrt den Maler Antonio Saura, und "Pintiquiniestra" ist eine Anspielung auf eine königliche Figur, die in Miguel de Cervantes’ "Don Quijote de la Mancha" erwähnt wird.